Træning af hjernen til at bevæge sig bedre, når vi ældes

Eksekutive funktioner er de hjernesystemer, der understøtter planlægning, opmærksomhed og beslutningstagning. Med alderen bliver disse systemer ofte langsommere og mindre effektive, hvilket gør hverdagens opgaver mere udfordrende.¹ Fald i eksekutive funktioner er forbundet med langsommere reaktionstider og højere faldrisiko.^2,3 Selvom behandlingsmulighederne for at genvinde eksekutive funktioner er begrænsede, er fysisk aktivitet fortsat en af de mest pålidelige måder at støtte disse hjernesystemer på. Beviser tyder også på, at motion kan være endnu mere gavnligt for at forbedre stabiliteten med træning med to tasking-funktioner.

Dobbeltopgavetræning

Dobbelttasking opstår, når et fysisk krav parres med en kognitiv udfordring, såsom at gå, mens man løser problemer, eller Indoor Cycle, mens man engagerer sig i en virtuel skærmbaseret oplevelse. Dagliglivet kræver rutinemæssigt, at hjernen er afhængig af samtidig motorisk og kognitiv kontrol, for eksempel at navigere i et rum med mange mennesker, føre en samtale, mens man går, eller reagere på uventede forhindringer. Træning med en kombination af fysisk og mental anstrengelse synes bedre at forberede hjernen og kroppen på disse virkelige krav, endda mere end motion alene.⁴

Forskning understreger kognitiv engagement

Nyere studier inden for aldring og faldforebyggelse har bevæget sig væk fra at spørge, om motion hjælper, til, hvordan man kan gøre træningen endnu mere engagerende, bæredygtig og effektiv. Mange studier tester resultaterne af interaktive gangopgaver, træningslege og opmærksomhedsbaserede udfordringer. Målet er ikke kognitiv overbelastning, men gentagen øvelse i opmærksomhedsskift og hæmning under koordineret bevægelse. Den ekstra fordel ved dobbelt opgaveløsning versus motion alene er typisk beskeden, men konsekvent, med små til moderate gevinster i eksekutive funktioner og tydeligere forbedringer i gangstabilitet.^4,5

Ekspertperspektiver på fremtiden for dobbelttasking

Forskningen i dual tasking er yderst relevant for fitnessprofessionelle, der betjener ældre voksne, og forskningen fortsætter med at undersøge, hvordan man kan gøre disse træningspas mere engagerende og effektive.

Ryan Glatt, PhD(c), MS, ACE-MES, NBC-HWC, direktør for FitBrain-programmet på Pacific Neuroscience Institute, understreger, at den sande værdi af dobbeltopgavetræning ligger i, hvor tæt den afspejler det virkelige liv.

"Det, der begejstrer mig mest ved dobbeltopgavetræning, er dens praktiske anvendelighed og integrationen af kognitive opgaver med bevægelse for at øge engagementet," siger Glatt. "I hverdagen bevæger vi os sjældent uden at tænke. Vi går, mens vi planlægger, reagerer, scanner vores omgivelser eller fører en samtale, hvilket hos ældre voksne kan øge risikoen for fald. Dobbeltopgavetræning kan bedre afspejle de virkelige krav. Når bevægelse parres med kognitive domænespecifikke krav (f.eks. hukommelse, opmærksomhed), træner vi hjernen og kroppen sammen på en måde, der føles målrettet. Som minimum er der et større niveau af glæde og variation i et træningsprogram. Hvis anvendelsen og doseringen er betydelig og relevant, kan vi muligvis forbedre kognitionen og ikke blot opnå de fysiske mål, som vores branche er vant til at adressere, hvilket er meget meningsfuldt og effektfuldt.”

"Selv deltagelse i kognitivt krævende aktiviteter eller aktiviteter med åbne færdigheder og neuromotoriske modaliteter er gavnlig, hvilket forbedrer kognitiv og motorisk funktion i en række forskellige befolkningsgrupper," forklarer han. "Fra et coaching- og klinisk perspektiv betyder nydelse og overholdelse lige så meget som effektstørrelsen. Hvis folk nyder træningen og holder fast i den, er det dér, de langsigtede fordele kan opstå.”

Med udgangspunkt i sit kliniske og forskningsmæssige arbejde inden for exergaming og kognitivt engageret træning tilføjer Glatt, at teknologi kan sænke barrierer for deltagelse ved at gøre dobbeltopgavetræning mere tilgængelig, skalerbar og engagerende for ældre voksne.

Hvorfor dette er vigtigt for fitnessprofessionelle

Fra et praktisk synspunkt handler dobbeltopgavetræning ikke om at forvandle træningspas til kognitive tests. I stedet er det en strategi, der hjælper ældre voksne med at øve sig i at bruge mere af deres hjerne, mens de bevæger sig. Når koordination og opmærksomhed trænes sammen, bliver bevægelse mere sikker, og klienterne bliver mere selvsikre. Selv små gevinster i stabilitet eller reaktionstid kan have betydning for ældre voksne, der prioriterer uafhængighed.

Anvendelse af dobbeltopgaveprincipper i faciliteter

Mange konditionstræningskonsoller tilbyder allerede naturlige dobbelte opgavebetingelser ved at parre rytmisk bevægelse med kognitivt engagerende indhold. Kortspil, læsning eller visuelt guidet interaktion stiller lette krav til opmærksomhed og hukommelse, mens løbebåndet, indoor cyclen eller crosstraineren udfordrer koordination og balance. Med minimal instruktion fra personalet kan disse oplevelser gå ud over underholdning og blive til bevidste træningsværktøjer.

For operatører skaber dette en mulighed for at tilbyde mere end blot motion. Efterhånden som befolkningen ældes, søger flere voksne programmer, der hjælper dem med at forblive uafhængige. Deres mål og forventninger ændrer sig mod faciliteter, der beskytter levetid og uafhængighed, så faciliteter, der bevidst støtter disse oplevelser, vil være bedre til at imødekomme deres behov.